〔问〕福善祸淫，不过生时受报耳。若人而既死，则形神消灭，纵有罪业，何从受报？〔答〕身有败坏，性无败坏。譬如五谷，根茎虽枯，其子落地，向春复生。修福生人天，造业归恶道，亦犹是也。贾谊曰：「千变万化，未始有极，忽然为人。」（出《汉书》）魏伯起曰：「三世神识不灭。」（出《魏书》）张子厚曰：「知死之不亡，可与言性。
」（出《横渠语录》）生死之名，从肉躯所得，非从心性所得。若谓死后神亡，则伯鲧为熊（音乃平声，事详《史记正义》），如意为犬（出《汉书》）；郑人相惊以伯有，彭生报怨于齐襄（具出《左传》）。种种事迹，皆在汉明帝之前，则佛法未传东夏，而轮回之理，已大著于天下矣。断灭之论，可欺愚人，难罔智士。
〔问〕轮回之理，如所固有，孔子何以不言？〔答〕孔子言之详矣。《易》曰：「精气为物，游魂为变。知鬼神之情状。」精气者，受生之后也；游魂者，托胎之前也。知其情状，则轮回之理明矣。《中庸》言：「诚者，物之终始。」不言「始终」，见循环无端，非断灭也。惜后儒见未及此耳。
〔问〕「精气为物，游魂为变」，不过论其理耳。若谓有后世之说，不几近于诞乎？〔答〕生死轮回，乃世人必然之理，见于记载者，不可胜数。若名为诞，是真诞矣。且尔不闻文昌帝君为十七世士大夫乎（出《文昌宝训》）？不闻袁盎十世为僧乎（出《水忏缘起》）？不闻某樵转生为梁武帝乎（见《金刚感应录》）？
不闻王曾为曾子后身（出《文昌惜字文》），苏子瞻为戒禅师后身，曾鲁公为青草堂后身乎（具见《净土文》）？不闻永公转生为房琯乎（见《法喜志》）？不闻逊长老后身为李侍郎，南庵主后身为陈忠肃，知藏僧后身为张文定，严首座后身为王龟龄乎（具见《竹窗二笔》及诸公本传）？不能博观记载，徒学坐井观天，何哉？
〔问〕如君所言，固历历有据，独惜其不出正史耳。〔答〕正史者，对稗史而言；正史可信，稗史不可信也。若《文昌宝训》等书，皆煌煌实论，可质鬼神，乃超于正史之上，又当格外视之。倘必以史臣之笔为可信，则二十一史中，所载三世轮回事，亦更仆难数。他不具论，姑以人所共知者，略述一二。如羊祜前身为李氏子（详《晋书》一帙十册，三十四卷，十二页），梁元帝前身为眇目僧（详《南史·梁纪》一帙三册，八卷，五页），刘氏女前身为李庶（详《北史·齐纪》二帙五册，四十三卷，三十八页），刘沆前身为牛僧孺（详《宋史》七帙四册，二百八十五卷，五页），范祖禹前身为邓禹（详《宋史》八帙四册，三百三十七卷，十二页），郭祥正前身为李太白（详《宋史》十帙三册，四百四十四卷，十四页），夏原吉前身为屈原之类（此事出《皇明通纪》），不胜屈指也。