「出言要顺人心」

必须检点一番，不可犯人隐讳，使人愧愤。若不能遍识，最忌妄谈时事，及呼人姓名，恐或犯其父兄亲戚之所讳，常有意外之祸也。昔有一友，于广座中，谈及一贵客，其人因言，与彼交谊最厚。未几，贵客偶至，其人不识，与之揖让，因问旁人为谁，旁人曰：「此即顷所言与君交谊最厚者也。」举座皆相顾微笑。嗟乎！

此亦可为轻于出言者之戒矣。 下附征事（三条）

鲁使对薛（《左传》）

媵侯薛侯，来朝于鲁，二国争长。薛侯说：「吾先封。」媵侯曰：「吾周之卜（＊掌占卜的官）正也。薛，庶姓也，吾不可以后之。」公使羽父，请于薛侯曰：「君与媵君，辱在寡人。周人有言曰：『山有木，工则度之；宾有礼，主则择之。』周之宗盟，异姓为后。寡君若朝于薛，不敢与诸任齿。君若辱贶寡人，则愿以媵君为请。」薛侯许之，乃长媵侯。

〔按〕薛词固嫌直遂，媵语亦太迫切，惟有羽父之言谦和宛转，文彩动人。细玩其词，当分作六层看。首二句，叙明其事，以下便作宽缓之语。将山有木一层，陪起宾有礼一层，得借宾引主之法，不说宾无礼，反说宾有礼。犹之子产不言曲钧，而曰直钧。何其善于辞命也。周之宗盟，异姓为后，正是推原欲长媵之故。要说君若辱贶寡人，先说寡君若朝于薛，其语谦婉和平，令人闻之自喜。正如秦伯对晋使，不言执其主以归，反说寡人之从君而西，亦晋之妖梦是践，岂非巧于措词耶？此种皆出言顺人心处，初非谄媚逢迎可比。